De las dos máscaras primigenias, sólo una parece que ha traspasado con enorme facilidad y éxito el tiempo y los medios: la sonriente máscara de la comedia se ha instalado en el cine como un género con gran salud, que se reinventa hasta la autoparodia, en cambio, de la luctuosa de la tragedia se ha dicho que murió en su propia gloria sobre el escenario teatral; es como si ambas hubiesen respondido a sus morfologías, una vive en la felicidad y la otra se lamenta en su espléndido pasado.
A partir de esta premisa José Ángel Guzmán Pérez, historiador del arte y periodista, elabora un ensayo en el que aborda, histórica y filosóficamente, el sentido trascendente de la tragedia. Acaba hilvanando los principios trágicos con el cine a través de un profundo y coherente análisis de "Dangerous Liaisons", la película dirigida por Stephen Frears, basada en la obra homónima de Choderlos de Laclos.
La poética de Dangerous Liaisons, es la poética de la tragedia en el cine.