Ce livre, écrit en 1880, est la réponse à l’ouvrage de Louis Blanc intitulé « le droit au travail » (1848) et à ses dérives tout au long des années qui vont suivre. Sa thématique principale est le travail et l’idée que s’en font les hommes… et surtout les hommes de « gauche », fils des révolutionnaires, qui au lieu d’élever la servitude au rang d’activité honorable devrait la haïr de toutes leurs forces.
Malgré ses 136 ans, le texte reste d’une actualité et d’une pertinence insoupçonnable. A certains égards, notre réalité rejoint celle du XIXème siècle. Les attaques incessantes contre le code du Travail (Macron, Gattaz, Badinter), mais également les discours sur la « valeur travail » (Sarkozy en premier lieu dans la période récente), auraient en effet toute leur place dans le contexte politico-économique de ce XIXème siècle que nous dépeint Lafargue avec brio.
De plus, cet ouvrage peut également être vu comme une introduction aux idées du Marxisme. De nombreux concepts et idées élaborés par le beau-père de Lafargue, Marx lui-même, se retrouvent dispersés ça et là, au fil des pages.

Pour toutes ces raisons, il m’a semblé important de rééditer ce texte, qui figure parmi les classiques du marxisme, et qui introduira parfaitement le travail que j’espère mener avec les Editions Lumpen. Un travail de vulgarisation et de transmissions de l’héritage marxiste.