Questo studio affronta un argomento storicamente complesso: la formazione di un’architettura in grado di esprimere un’identità nazionale negli Stati Uniti d’America. Un processo tutt’altro che linerare in cui confluiscono, dapprima disordinatamente, poi convergendo verso una sintesi, varie componenti.

In primo luogo il palladianesimo, non direttamente acquisito ma filtrato tramite trattatistica - da Godfrey Richards a William Salmon - che ne altera sostanziali caratteri, come le proporzioni degli ordini, a fine di più facile operatività. Quindi la tradizione più specificatamente inglese, in cui lo stile Adam esercita il suo peso in edifici di maggiore rappresentatività, e infine la scuola francese dove cui lo stesso Thomas Jefferson ha ricevuto essenziali sollecitazioni.

La trattazione si svolge sia tenendo conto del quadro storico complessivo, sia analizzando da vicino alcuni monumenti chiave - come Westover, Mount Airy, Mount Vernon, Massachusetts State House e Richmond State Capitol - in modo da evidenziare inediti nessi compositivi e riconoscerne le diversificate influenze.
Tale ravvicinata lettura consente anche di formulare definizioni più appropriate rispetto a categorie stilistiche generiche come quella di Neoclassicismo.


Per l’innovativa connessione dei nessi storici nella lettura delle architetture, per l’ampio quadro storiografico delineato, per la conoscenza del contesto internazionale, questo studio porta ad un nuovo piano di comprensione della cultura americana nel suo insieme.