"On percevait autant d’espoir dans l’air que l’on notait une dure réalité sur le terrain. Le tissu social du pays s’effilochait… La Sunbelt, qui avait tiré la croissance et l’innovation aux Etats-Unis pendant les dernières décennies, était au point mort…" Edward Burtynsky.



Les souvenirs de ma première visite aux Etats-Unis, quand j’étais enfant dans les années 1960, sont ceux d’un vaste horizon ouvert, d’un soleil éclatant, d’un peuple plein d’énergie. Quarante ans plus tard, j’y suis retourné, excité et intrigué à l’idée de redécouvrir ce pays. Commençant mon périple le jour de l’investiture présidentielle de Barack Obama, je l’ai traversé de Miami à Los Angeles. J’y ai rencontré une situation très éloignée de celle que véhiculent les médias, où les effets d’un véritable désastre économique et environnemental étaient clairement visibles. Kilomètre après kilomètre dans un décor de souffrance et de destruction causée par l’ouragan, ce voyage m’a dévoilé une Amérique inconnue à la plupart de ses observateurs. Le projet qui en a résulté, Stormbelt, a constitué ma première esquisse de la vie quotidienne dans ces nouveaux Etats-Unis. Trois ans plus tard, j’ai repris la route pour compléter ce portrait en perpétuelle transformation. Ajoutant le son et la vidéo aux images fixes, ce second voyage m’a servi à mesurer en temps réel les capacités de résistance et d’espoir du pays, pourtant inquiet face à un avenir incertain.



Essais par Edward Burtynsky et Cameron Sinclair.



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